直到過年期間回南部，意外發現家裡有人買了這本書，於是Ian便立即好奇地翻了一下，這一翻可同時翻出了我們倆的好奇心，原來這竟是一本以阿富汗為背景的小說。
自從之前在龍應台基金會的文化沙龍上看了《通往關達那摩之路》這部與阿富汗有關的影片後，Iris就興起了一陣中東熱，對這個一直有些神祕與陌生的地區起了很大的好奇。所以一等Ian閱畢此書，Iris便忙不迭地立即接手過來，花二天的時間讀完了它。
果然誠如Ian所說，劇情的進展實在很讓人出乎預料，總在你以為接下來會如何發展時，突然來個峰迴路轉走到另一番新局裡。然而不同於一般戲劇的過度巧合總讓人覺得矯柔造作，故事發生在阿富汗這樣一個戰火綿延不斷的國家裡，任何事情都可以變成一種理所當然的自然。
畢竟在戰亂時期，沒有什麼是說得準的，人能掌握的範圍變得很小很小 。當戰火使得什麼都有可能，也什麼都沒有可能時，那已是一種極度的悲哀與無奈。
故事中除了可以感受到主角一路的內心自贖歷程外，我們也看見了親情的付出與動人。
一個在阿富汗曾是呼風喚雨的外交官，家裡經常有著川流不息人潮出入拜訪，人們一談起他總是露出敬佩尊重眼神，讚聲連連的人，在成為難民客居異鄉後，如何地為五斗米折腰，在加油站辛勤做著勞力階層工作，只為讓他的孩子能夠繼續升學，留在一個較有希望的環境裡成長，即便他自己是如此百般地不適應美國這樣資本化的一個國家。
故事中有相當比例都是發生於阿富汗，因此我們可以看到60、70年代在蘇聯尚未入侵阿富汗，戰火尚未展開於這個可憐國家時，它的欣欣向榮景象。
當主角於2001年決定再度重訪故國時，由朋友信中所描述這二十年來發生於阿富汗境內的許多事，到後來他決定親自涉險從巴基斯坦進入阿富汗，身歷實境地親眼看見了故鄉這二十年來的改變，他幾乎不敢相信自己的眼睛，因為這儼然就是另一個國度。一塊飽受無情戰火蹂躪摧殘過的貧脊土地。
曾經滿是大樹的盎然綠地早已不復，只因在戰爭中為防阻擊手躲在樹上，而乾脆砍掉；又因物資貧脊，所以冬季被砍了當柴燒。
原來連綿戰火可以使得綠地變荒漠。
街頭滿是衣衫襤褸的乞丐，多為婦女、小孩與老人。 因為戰爭讓父親成了阿富汗的稀有物。
衣衫襤褸的獨眼乞丐也可以是從前在大學教詩詞文學的教授。
幸運逃到國外取得難民庇護的許多醫生、律師、教授、將軍、外交官，也只能在語言不通的異鄉做著勞力階層工作，住在狹小的公寓裡頭。或者拉不下臉的，就只能一直領取著失業救濟金度日，幻想著有朝一日能早日重返祖國，恢復往昔風光。
這樣一部厚厚將近四百頁的書，包含的太多太多，乘載的太深太深。
太多震撼與感動，太多深度與廣度。更換取了Iris不少的淚水。
相較於其他因媒體炒作或行銷手法而佔踞暢銷排行榜的書籍，這本書真的可以算是少見的質量兼具與實至名歸。
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